Associação
e causação
Já faz quase
20 anos que os cientistas estabeleceram uma conexão entre fumar e uma elevação
do risco de fraturas e de desenvolvimento da osteoporose.
Isso é o que
se chama associação epidemiológica, quando um fator inicial é associado a um
resultado final.
Tão
importante, porém, é descobrir os mecanismos fisiológicos que ocorrem no corpo
humano, fazendo com que aquele fator inicial resulte no resultado final.
Só então é
possível estabelecer com segurança que o fator inicial - neste caso, o
tabagismo - é causa daquele resultado final - o maior risco de osteoporose e
fraturas.
E foi isso o
que aconteceu agora.
Osteoblastos
Pesquisadores
chineses e norte-americanos descobriram as rotas moleculares que fazem com que
o cigarro resulte no enfraquecimento dos ossos.
Danjun Ma e
seus colegas descobriram que o cigarro faz com que as pessoas produzam
quantidades excessivas de duas proteínas que disparam um processo natural do
corpo que enfraquece os ossos.
A equipe
analisou as diferenças nas atividades genéticas nas células da medula óssea de
fumantes e não-fumantes.
Eles
descobriram que os fumantes têm uma superprodução das proteínas que promovem a
produção de osteoclastos, enormes células que reabsorvem os tecidos ósseos - ao
contrário dos osteoblastos, que cuidam da "construção" dos ossos.
Os
pesquisadores esperam que a descoberta dessa rota molecular possa levar ao
desenvolvimento de novas terapias contra o enfraquecimento e a perda óssea,
sobretudo em idosos.
Fonte:
Diário da Saúde