Pesquisadores da
Universidade de Montreal (Canadá) descobriram como as células nervosas
espalhadas pelo nosso corpo desenvolvem resistência a medicamentos contra a
dor.
Os analgésicos conhecidos
como opioides, derivados da papoula, são conhecidos há séculos e são
elementos essenciais nos atuais tratamentos de saúde.
O que não se sabia era
como e por que esses medicamentos perdem sua eficácia depois da primeira dose.
A resistência pode se
desenvolver rapidamente, de horas a alguns poucos dias, dependendo do paciente.
Tolerância a medicamentos
"Nosso
estudo revelou os mecanismos celulares e moleculares no interior dos nossos
corpos que nos permite desenvolver resistência a essa medicação, o que os
cientistas chamam de tolerância ao medicamento," explica a Dra. Graciela
Pineyro.
A descoberta também poderá
ser útil para outros tratamentos, uma vez que se demonstrou detalhes da forma
como a molécula do medicamento interage com os receptores celulares.
São esses receptores que
ativam os processos dentro da célula, produzindo o efeito desejado.
"Nós descobrimos que
as drogas que ativam o mesmo receptor nem sempre produzem o mesmo tipo de
efeito no corpo, já que os receptores nem sempre reconhecem as drogas do mesmo
jeito. Os receptores configuram diferentes drogas em sinais específicos, que
terão diferentes efeitos no corpo," explica a pesquisadora.
Receptores celulares
A
equipe analisou a forma como as moléculas da droga interagem com moléculas
chamadas "receptores", que existem em cada célula do nosso corpo.
Os receptores, como seu
nome indica, recebem sinais dos produtos químicos que entram em contato com
eles, e esses sinais fazem com que as várias células reajam de maneiras diferentes.
Os receptores ficam
localizados na parede celular, esperando por compostos químicos, conhecidos
como ligantes de receptores, para interagir com eles e dizer à célula o que ela
deve fazer.
"Até agora, os
cientistas acreditavam que os ligantes funcionavam como chaves liga-desliga
para estes receptores, todos eles produzindo o mesmo tipo de efeito, apenas com
variações na magnitude da resposta que induziam," explica a Dra. Graciela.
Mas agora eles descobriram
que a coisa não é tão simples.
Reciclagem dos receptores
Uma
vez ativados por uma droga, os receptores movem-se da superfície da célula para
o seu interior e, depois de terem completado sua tarefa, eles podem ser
destruídos ou retornar para a superfície para serem reutilizados, através de um
processo conhecido como "reciclagem do receptor".
Ao comparar dois tipos de
opioides - DPDPE e SNC-80 - os pesquisadores descobriram que os ligantes que
incentivaram a reciclagem produzem menos tolerância aos analgésicos do que
aqueles que destroem o receptor depois que ele cumpre sua tarefa.
O entendimento desses
mecanismos é importante para o desenvolvimento de medicamentos que evitem a
tolerância e que produzam respostas terapêuticas de longa duração.
Por: Diário da Saúde
