Coincidências
A doença de Chagas é uma infecção fatal, causada pelo
protozoário Trypanosoma cruzi e transmitida pelo barbeiro (Rhodnius
prolixus).
Ela sempre assolou os chamados trópicos, onde se
concentram os países mais pobres.
Mundialmente ela tem sido considerada uma
"doença negligenciada" - males para os quais não se desenvolvem novos
medicamentos e cujos tratamentos estão parados no tempo.
De fato, o tratamento atual para o Mal de Chagas é
tóxico e limitado à fase aguda da doença. Pior ainda, um tipo específico de malária começou a apresentar resistência aos
medicamentos.
Mais recentemente, a doença começou a dar ares de
globalização, e passou a causar vítimas também nos países mais ricos, incluindo
os EUA.
Agora, Galina Lepesheva e seus colegas da
Universidade de Vanderbilt (EUA) anunciaram ter conseguido curar ambas as
formas - aguda e crônica - da doença de Chagas em camundongos.
Cura para a Doença de Chagas?
Para curar a doença de Chagas nas cobaias, os pesquisadores utilizaram uma
pequena molécula, chamada VNI.
A VNI inibe especificamente uma enzima essencial
para a multiplicação celular e a integridade do T. cruzi.
Nos modelos animais da doença de Chagas, a VNI
alcançou a cura com 100% de sobrevivência e sem efeitos colaterais tóxicos.
A descoberta "representa um possível novo
caminho para combater uma ameaça grave a nível mundial, para a qual atualmente
existem poucas opções terapêuticas," disse Richard Okita, do Instituto
Nacional de Saúde (NIH) dos EUA.
Globalização da Doença de Chagas
Cerca de 8 milhões de pessoas estão infectadas
pelo T. cruzi, principalmente na América Latina, mas barbeiros
foram recentemente encontrados em todo o sul dos Estados Unidos.
Como o parasita fica nas fezes do inseto, a doença
também pode ser transmitida através de alimentos e bebidas contaminadas,
através do sangue e de mãe para filho.
O sintoma mais comum da fase aguda da doença de
Chagas é a febre, mas o parasita também pode provocar inflamação do coração e
do cérebro, o que pode ser fatal.
Na fase crônica, a doença de Chagas afeta mais
severamente o coração e o trato gastrointestinal.
Fonte:
Diário da Saúde
